「新郎のお祖父さまは、普段ご自身の気持ちを全く口にしない方なんです」

事前のミーティングで、私たちはそのご家族のこれまでをご共有いただいていました。だからこそ、急に席を立ったお祖父さまを見た瞬間、ピンときたのです。

「ずっと胸にしまってきた言葉が、今まさに溢れ出ようとしている。絶対に止めてはいけない」と。

進行優先で声をかけることもできました。でも私たちは、目の前の進行よりも、お祖父さま、そしてご家族にとっての意味を優先しました。

「10分の遅れは、あとで私たちがどうにかできる」

わざわざ言葉を交わさずとも、チーム全員が同じ意図を持っていたからこそ、即座に「見守る」という判断ができました。

そうして生まれた10分間。 お祖父さまに声をかけられたことに驚きながらも涙ぐむ新郎さまの表情や、それを遠くから嬉しそうに見つめるお父さまの姿。 ご家族の背景を知っていた私たちだからこそ守り抜けた、一生に一度の景色でした。

私たちは、事前の打合せでおふたりとその方の関係を知っていました。おふたりがどうしてもこの人には来てほしいと勇気を出してお招きした大切な人。

だからこそ、誰一人、絶対に「寂しかった」という想いのまま帰らせてはいけない。どんな形であれ、今日という一日を心から味わって、おふたりの想いや、人の温かさをまっすぐ受け取って帰ってほしかったのです。

「よし、今日は私がこの方の“友達”になろう」

その願いがあったからこそ、私たちは明確な意図をもって、ただ料理を提供するだけでなく、おふたりの気持ちが伝わるように、パーティ中も迷わず声をかけ続けました。

その結果、お帰りの頃には「人生で一番楽しい式だった」というお言葉をいただくまでに。 さらにおひらき後も話し足りず、私たちサービスメンバーと2時間も別のスペースでお喋りをしてしまいました（笑）。式の感想から始まった会話は、いつしかその方自身の人生の話になっていました。

ただ楽しく過ごしてもらうだけなら、そこまではしません。お一人で来られたその方にも、おふたりの想いをまっすぐ受け取って帰ってほしい。その願いがあったからこそ、生まれた時間でした。

今もその方は、ふらりとレストランやカフェに、私たちに会いに来てくれます。ゲストの方とそんな関係が続いているのも私たちらしさだと思います。

事前の準備プロセスのなかで、プロデューサーは新郎さまにこう問いかけていました。

「結婚式という日に伝えたいのは、本当にその怒りだけですか？」

その対話の末に引き出したのは「まだ信じたい」という新郎さまの本音でした。私たちサービスチームは、そのことを事前に理解していたからこそ、手紙を渡すというリスクを伴う難しい判断も下すことができました。

ただ当日、心の準備ができていないまま、本音が書かれた手紙をいきなりお渡ししては、お父さまが受け止めきれなくなってしまいます。 そのためには、手紙を読むその瞬間に、お父さまが素直な気持ちで受け取れる状態をつくることが大事だと考えました。

会場に入られてから過ごす時間、料理を下げる時のちょっとした会話、おふたりの様子を伝えるさりげない一言。プロデューサーからのバトンを引き継いで、サービスチームみんなで情報連携し、お父さまの気持ちの準備ができるように当日の関わり方を工夫していきました。

そうして訪れたその時。手紙を読んだお父さまは、新郎さまに対してまっすぐ「ごめん」と涙を流しながらお話され、新郎さまも初めて聞くその言葉に、これまでと表情が大きく変化していました。

後日談ですが、結婚式の年の年末、いつもは家族の集まりを避けていたお父さまが、人生ではじめて食卓に加わったそうです。「こんな光景は初めてでした」と新郎さまから届いたその報せに、あの日があって良かったなと、胸が熱くなりました。

出た答えは、「今日という日の力を借りなければ、この先もおふたりは本音を交わせないかもしれない。だから私たちは諦めたくない。」という願いでした。

とはいえ、「読まない」と再三お話しされている新郎さまに対して、もう一度「手紙を読んでみませんか」と声をかけても、きっと同じ答えが返ってくる。どうしたら、新郎さまの心に届くのか？

そこで私たちが選んだのは、新郎さまからは見えない「お母さまのご様子」をチームで連携し、逐一お伝えすることでした。

「嫌われているかもしれないけど、今日は感慨深いです」と仰っていたこと。新郎さまからの手紙に「こんな想いをさせていたなんて」と涙されていたこと……。

そんなお母さまの姿をお伝えした上で、「その想い、受け取ってみませんか？」と最後の一押しをした結果、新郎さまはその場で手紙を読む決断をしてくださいました。

手紙を読み終えた後、「母に振り回されてきた人生だと思っていたけど、初めて母が愛していたことがわかりました。背中を押してくれてありがとうございました。」そう笑顔で語りかけてくれた新郎さまの言葉が忘れられません。

それからあの日を境に、二人の距離は少しずつ縮まっているそうです。私たちの少しのおせっかいが、おふたりの未来を動かしたかもしれないと思うと、諦めなくて良かったと思います。